La Corse, surnommée l'Île de Beauté, offre bien plus que ses plages de sable fin et ses montagnes escarpées. Sous la surface de ses eaux cristallines se cache un monde sous-marin d'une beauté exceptionnelle. Des épaves chargées d'histoire aux récifs coralliens vibrants de vie, en passant par des canyons sous-marins vertigineux, la Corse regorge de sites de plongée à couper le souffle. Que vous soyez un plongeur novice ou expérimenté, l'île vous promet des expériences inoubliables au cœur de la Méditerranée.
Topographie sous-marine unique de la corse
La géologie particulière de la Corse se prolonge sous la surface de l'eau, créant une topographie sous-marine fascinante. Les côtes rocheuses de l'île plongent abruptement dans les profondeurs, formant des tombants vertigineux qui peuvent atteindre plusieurs dizaines de mètres. Ces falaises sous-marines sont percées de grottes et de cavernes, offrant des paysages spectaculaires aux plongeurs aventureux.
L'un des aspects les plus remarquables de la topographie sous-marine corse est la présence de nombreux canyons sous-marins . Ces formations géologiques impressionnantes créent des corridors naturels où la vie marine prolifère. Les courants qui s'engouffrent dans ces canyons apportent des nutriments essentiels, attirant une grande diversité d'espèces.
La côte ouest de l'île, en particulier, est réputée pour ses formations rocheuses spectaculaires. Des aiguilles de granite s'élèvent du fond marin, créant des paysages sous-marins dignes des plus beaux tableaux. Ces structures offrent des habitats variés pour la faune et la flore marines, contribuant à la richesse écologique des eaux corses.
Sites de plongée emblématiques au nord de l'île
Réserve naturelle de scandola : biodiversité exceptionnelle
La réserve naturelle de Scandola, située sur la côte nord-ouest de la Corse, est un joyau de biodiversité marine. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, cette zone protégée offre aux plongeurs un spectacle unique. Les eaux cristallines permettent une visibilité exceptionnelle, souvent supérieure à 30 mètres.
La richesse de la faune marine y est stupéfiante. On peut y observer des mérous bruns majestueux, des bancs de barracudas argentés, et même des dauphins curieux. Les fonds marins sont tapissés de gorgones rouges et jaunes, créant un véritable jardin sous-marin. La réserve abrite également de nombreuses espèces endémiques, faisant de chaque plongée une véritable expédition de découverte.
La réserve de Scandola est un véritable aquarium à ciel ouvert, offrant une immersion totale dans un écosystème marin préservé et florissant.
Épave du B17 à calvi : plongée historique
Au large de Calvi repose l'épave d'un bombardier B17 américain, véritable vestige de la Seconde Guerre mondiale. Cette plongée historique offre une expérience unique, alliant découverte archéologique et observation de la vie marine. L'épave, qui gît à environ 27 mètres de profondeur, est remarquablement bien conservée.
Les plongeurs peuvent explorer les différentes parties de l'avion, dont le cockpit et les ailes, qui s'étendent sur près de 30 mètres. Au fil des années, l'épave est devenue un véritable récif artificiel, colonisé par une multitude d'espèces marines. Des bancs de anthias colorés évoluent autour de la structure, tandis que des congres et des murènes se cachent dans les recoins de l'épave.
Grottes de palazzu : formations géologiques spectaculaires
Les grottes de Palazzu, situées près de Calvi, offrent une plongée spectaculaire dans un univers de jeux d'ombre et de lumière. Ces cavités sous-marines, creusées par l'érosion millénaire, forment un labyrinthe fascinant à explorer. Les rayons du soleil qui percent à travers les fissures créent une atmosphère presque mystique.
La diversité des formations géologiques est impressionnante : arches naturelles, cheminées verticales, et salles spacieuses se succèdent, offrant un terrain de jeu idéal pour les plongeurs. La faune marine y est également riche, avec la présence de langoustes , de sars , et parfois même de petit requins qui trouvent refuge dans ces grottes.
Les agriates : fonds marins préservés
Le désert des Agriates, zone sauvage et préservée du nord de la Corse, cache sous ses eaux des trésors pour les plongeurs. Les fonds marins de cette région sont parmi les mieux préservés de l'île, offrant une biodiversité exceptionnelle. Les plongées s'effectuent souvent le long de tombants vertigineux, où la vie marine foisonne.
On y trouve une grande variété d'habitats, des prairies de posidonies aux éboulis rocheux, en passant par des failles profondes. Cette diversité attire une faune riche : sars , dentis, et barracudas sont fréquemment observés. Les plongeurs chanceux pourront même apercevoir des tortues caouannes qui fréquentent ces eaux.
Joyaux de plongée dans le sud corse
Îles lavezzi : paradis des mérous
Les îles Lavezzi, situées à l'extrême sud de la Corse, sont réputées pour être le paradis des plongeurs. Cet archipel granitique offre une multitude de sites de plongée, chacun avec ses caractéristiques uniques. La star incontestée de ces eaux est le mérou brun , présent en grand nombre et souvent peu farouche face aux plongeurs.
Les fonds marins des Lavezzi sont caractérisés par d'immenses blocs de granite, créant un paysage sous-marin lunaire. Entre ces rochers, on trouve des prairies de posidonies luxuriantes, véritables nurseries pour de nombreuses espèces. La visibilité exceptionnelle, souvent supérieure à 30 mètres, permet d'apprécier pleinement la beauté de ces lieux.
Canyons sous-marins de bonifacio
Les canyons sous-marins de Bonifacio offrent une plongée spectaculaire pour les plongeurs expérimentés. Ces formations géologiques impressionnantes plongent jusqu'à plusieurs centaines de mètres de profondeur, créant un environnement unique. Les parois abruptes des canyons sont tapissées de gorgones et d'éponges colorées, offrant un spectacle visuel saisissant.
La vie marine y est particulièrement riche, attirée par les courants qui s'engouffrent dans ces canyons. On peut y observer des dentis , des sérioles, et même parfois des requins peau bleue . La plongée dans ces canyons demande une bonne expérience et une maîtrise parfaite de sa flottabilité, mais offre en retour des sensations uniques.
Plonger dans les canyons de Bonifacio, c'est comme explorer un autre monde, où la grandeur de la nature sous-marine se révèle dans toute sa splendeur.
Récifs coralliens de Porto-Vecchio
Bien que la Corse ne soit pas connue pour ses récifs coralliens à proprement parler, la région de Porto-Vecchio abrite des formations coralligènes remarquables. Ces écosystèmes, qui se développent sur des substrats rocheux en eaux peu profondes, offrent un spectacle coloré et vivant aux plongeurs.
On y trouve une grande diversité d'espèces fixées, comme des gorgones , des éponges, et des algues calcaires. Ces formations attirent une multitude de poissons colorés, créant un véritable aquarium naturel. Les plongées sur ces sites sont souvent accessibles aux plongeurs de tous niveaux, permettant à chacun d'apprécier la beauté de ces écosystèmes fragiles.
Épave du ker yann II à propriano
L'épave du Ker Yann II, située au large de Propriano, offre une plongée fascinante dans l'histoire maritime de la Corse. Ce cargo, coulé en 1980, repose sur un fond de sable à environ 35 mètres de profondeur. L'épave est remarquablement bien conservée, permettant aux plongeurs d'explorer sa structure en détail.
Au fil des années, le Ker Yann II est devenu un véritable récif artificiel, colonisé par une multitude d'espèces marines. Des bancs de sars et de castagnoles évoluent autour de l'épave, tandis que des congres et des murènes se cachent dans ses recoins. La visibilité souvent excellente permet d'apprécier pleinement les dimensions imposantes du navire.
Spots de plongée incontournables sur la côte est
La côte est de la Corse, bien que moins connue pour ses sites de plongée que la côte ouest, recèle également de véritables trésors sous-marins. La région d'Aléria, par exemple, offre des plongées intéressantes sur des fonds rocheux parsemés de petites grottes et de failles.
Plus au nord, la région de Bastia propose des sites de plongée variés, allant des épaves historiques aux tombants vertigineux. Le site du Sec du Dragon , un haut-fond situé au large de Bastia, est particulièrement réputé pour la richesse de sa faune marine et ses formations rocheuses impressionnantes.
La réserve naturelle de l'étang de Biguglia, bien que principalement connue pour son intérêt ornithologique, offre également des opportunités de plongée intéressantes dans ses eaux peu profondes. On y trouve une faune et une flore adaptées aux milieux lagunaires, offrant un contraste saisissant avec les plongées en mer ouverte.
Faune et flore marines emblématiques de corse
Posidonie : poumon de la méditerranée
La posidonie (Posidonia oceanica) est une plante marine endémique de la Méditerranée qui joue un rôle crucial dans l'écosystème marin corse. Souvent appelée à tort "algue", cette plante à fleurs forme de vastes prairies sous-marines qui constituent de véritables pouponnières pour de nombreuses espèces de poissons et de crustacés.
Les herbiers de posidonie produisent une quantité importante d'oxygène, d'où leur surnom de "poumon de la Méditerranée". Ils jouent également un rôle essentiel dans la stabilisation des fonds marins et la protection des côtes contre l'érosion. Malheureusement, ces herbiers sont menacés par diverses activités humaines, notamment l'ancrage des bateaux et la pollution.
Mérous bruns : sentinelles des récifs corses
Le mérou brun (Epinephelus marginatus) est l'une des espèces emblématiques des eaux corses. Ces poissons massifs, pouvant atteindre plus d'un mètre de long, sont considérés comme les sentinelles des récifs. Leur présence est souvent un indicateur de la bonne santé d'un écosystème marin.
Autrefois menacés par la surpêche, les mérous bénéficient aujourd'hui d'une protection stricte en Corse. Cette mesure a permis une augmentation significative de leur population, pour le plus grand bonheur des plongeurs. Il n'est pas rare de croiser ces géants curieux lors des plongées, particulièrement dans les zones protégées comme la réserve de Scandola ou les îles Lavezzi.
Gorgones rouges : splendeur des fonds marins
Les gorgones rouges (Paramuricea clavata) sont parmi les organismes les plus spectaculaires des fonds marins corses. Ces cnidaires, qui peuvent atteindre plus d'un mètre de haut, forment de véritables forêts sous-marines sur les parois rocheuses. Leur couleur rouge vif contraste magnifiquement avec le bleu de la mer, offrant un spectacle saisissant aux plongeurs.
Ces gorgones jouent un rôle écologique important en fournissant un habitat à de nombreuses espèces de petits poissons et d'invertébrés. Malheureusement, elles sont sensibles aux changements de température et peuvent être affectées par le réchauffement des eaux méditerranéennes.
Barracudas et dentis : prédateurs fascinants
Les eaux corses abritent également des prédateurs impressionnants comme les barracudas (Sphyraena sphyraena) et les dentis (Dentex dentex). Ces poissons, réputés pour leur vitesse et leur voracité, sont souvent observés en bancs dans les eaux claires autour de l'île.
Les barracudas, avec leur silhouette effilée et leurs dents acérées, sont particulièrement impressionnants lorsqu'ils évoluent en grands bancs. Les dentis, quant à eux, sont reconnaissables à leur grande bouche et leurs dents proéminentes. Bien que moins grégaires que les barracudas, ils sont souvent observés près des tombants rocheux où ils chassent.
Réglementation et conservation des sites de plongée corses
La préservation des sites de plongée corses est une priorité pour les autorités locales et les associations de protection de l'environnement. Plusieurs zones, comme la réserve naturelle de Scandola ou les îles Lavezzi, bénéficient d'un stat
ut de protection strict. La plongée y est réglementée pour minimiser l'impact sur l'environnement marin.Dans l'ensemble des eaux corses, certaines pratiques sont strictement interdites pour préserver la biodiversité marine. Il est notamment interdit de prélever des espèces protégées, d'endommager les fonds marins, ou d'utiliser des moyens de propulsion motorisés sous l'eau. Les plongeurs sont encouragés à adopter une attitude responsable, en respectant le principe du "look but don't touch" (regarder mais ne pas toucher).
Les clubs de plongée jouent un rôle crucial dans la sensibilisation des plongeurs à la protection de l'environnement marin. Beaucoup proposent des briefings écologiques avant les plongées, expliquant les bonnes pratiques à adopter et les espèces à protéger. Certains clubs participent également à des programmes de science participative, permettant aux plongeurs de contribuer à la collecte de données sur l'état des écosystèmes marins.
La préservation des fonds marins corses est l'affaire de tous. Chaque plongeur peut contribuer à la protection de ce patrimoine naturel exceptionnel en adoptant un comportement responsable.
Des initiatives locales visent également à protéger les sites de plongée les plus fréquentés. Par exemple, l'installation de mouillages écologiques permet aux bateaux de plongée de s'amarrer sans endommager les fonds marins avec leurs ancres. Ces efforts combinés contribuent à préserver la beauté et la biodiversité des sites de plongée corses pour les générations futures.
En tant que plongeurs, nous avons la chance d'explorer un monde sous-marin d'une beauté exceptionnelle. Mais avec ce privilège vient la responsabilité de protéger cet environnement fragile. En respectant les réglementations en vigueur et en adoptant des pratiques de plongée responsables, nous pouvons tous contribuer à la préservation des trésors sous-marins de la Corse.